Jim Whittaker, i cili në vitin 1963 u bë amerikani i parë që arriti majën e malit Everest, ka ndërruar jetë. Ai ishte 97 vjeç.
Ngjitja e Whittaker në majën e malit Everest në vitin 1963 ndodhi 10 vjet pasi Sir Edmund Hillary dhe Tenzing Norgay e ngjitën për herë të parë majën, shkruan CNN.
Whittaker vdiq të martën në shtëpinë e tij në Port Townsend, Washington, sipas një deklarate nga familja e tij, transmeton Sinjali.
Arritja e tij në ngjitjen e malit Everest e bëri alpinistin dikur të turpshëm dhe të gjatë menjëherë një personazh të famshëm, të kërkuar për paraqitje publike dhe të pritej që ai të jepte mbështetjen e tij për kauza të mira.
Dhe kjo i dha atij mundësinë të hynte në botën e personazheve të famshëm, përfshirë edhe rrethin e ngushtë të klanit Kennedy. Ai u bë mik i ngushtë i Robert Kennedy-t, me të cilin u ngjit në një majë kanadeze prej 4 mijë e 267 metrash, të quajtur Mali Kennedy pas vrasjes së kandidatit presidencial në vitin 1968.
Whittaker, i cili kishte qenë kryetar shteti për fushatën e Kenedit, u shkatërrua nga vdekja e tij.
Bobby Kennedy ishte “një nga djemtë e vegjël më të guximshëm që keni parë ndonjëherë”, tha dikur Whittaker, 1.80 m i gjatë. “Nuk ka rëndësi sa i madh je, por sa i shtrënguar je në plagë.”
Karriera e Whittaker në shpatet e maleve filloi kur ai u përfshi në Malet Olimpike të Uashingtonit si skautist, dhe dikur ai reflektoi se bukuria dhe rreziku i sportit të tij i mprehën shqisat.
“Je në natyrë, duke marrë pjesë në krijimin e Zotit… është një gjë kaq e lartë, një gjë kaq shpirtërore“, tha Whittaker në një intervistë të vitit 1981.
“Mendoj se është mirë të marrësh pjesë në këtë dhe të përballesh me jetën», shtoi ai. «Kur jeton në skaj, mund të shohësh pak më larg”.
Rreziqet janë pjesë e lojës.
“Malet janë të bukura, por atyre nuk u intereson fare“, vuri në dukje Whitaker në vitin 1987.
Arritjet e tij në shpatet e largëta me dëborë të malit Everest dhe K2 aty pranë, majës së dytë më të lartë në botë, i siguruan atij një vend në librat e rekordeve. Ai ndante statusin e alpinistit të klasit botëror me binjakun e tij identik, Lou, i cili udhëhoqi ekspeditën e parë amerikane që ngjitej në faqen veriore të malit Everest.
Lou Whittaker vdiq në vitin 2024 në moshën 95 vjeç.
Por vetë Jim Whittaker tha se një nga momentet më krenare për të erdhi në vitin 1981, kur ai udhëhoqi 10 alpinistë me aftësi të kufizuara në malin Rainier, 14 mijë e 410 metra lartësi. Për ta, tha ai më vonë, “ky ishte mali Everest”.
Whittaker u ngjit në malin Rainier më shumë se 100 herë, por nuk i mori për të mirëqena shpatet e tij të njohura. Tekatat e motit, madje edhe në një mal relativisht modest, “mund ta shndërrojnë një alpinist të mirë në një fillestar” brenda pak orësh, vuri në dukje ai dikur.
Dhe pas vitesh rreziku në majat më marramendëse të botës, Whittaker tha në një intervistë të vitit 1980 se shpresonte të “vdiste në gjumë me televizorin ndezur”.
Në vitet e fundit, Whittaker ishte një nga shumë alpinistë që i rezistuan idesë për t’u kërkuar alpinistëve të mbanin lokaktorë elektronikë në disa rrethana. Një propozim i tillë u bë për alpinistët në malin Hood të Oregonit, ku më shumë se 35 alpinistë kishin vdekur që nga fillimi i viteve 1980.
Whittaker i tha Associated Press në vitin 2007 se ishte në rregull që alpinistët individualë t’i mbanin këto pajisje, por vendosja e këtij detyrimi do t’i hiqte shumë nga mistika e ngjitjes.
“Nëse e eliminon të gjithë rrezikun nga jeta, humbet shumë. Po ia heq lirinë personale dikujt që dëshiron të shkojë dhe të eksplorojë pa pasur një rrjetë sigurie”, tha Whittaker me celular nga Idaho, ku ishte në një udhëtim ngjitjeje. “Dëshiron të shkosh në natyrë dhe të shijosh natyrën dhe të mos të ndjekin nga pas”.
Sinjali – aty ku e vërteta flet para lajmit!
